中国工程院院士、山东大学终身教授艾兴是我国著名机械工程专家、切削加工研究领域的开拓者，他严谨的治学精神和朴素的家国情怀，永远激励着后人。 

20世纪50年代以来，艾兴致力于切削加工与陶瓷刀具研究。陶瓷材料的脆性较大，提高其韧性是最大难题。 

艾兴学生、山东大学机械学院教授刘战强说：“这是1978年，艾老师去北京出差，借阅德文文献的一个借阅单，当时没有复印的技术，只能靠笔抄、抄录文献，这是图表，公式，他几乎是全文都抄录下来了，了解研究方向的最前沿。” 

经过数十年攻关，艾兴首创了融合切削学与陶瓷材料学于一体的陶瓷刀具研究理论体系，先后研制成功七类先进刀具，填补了国内空白，其中三类为国内外首创 。 

艾兴学生、山东大学研究生院副院长万熠说：“艾老师有这种家国情怀，一定要把它国产化。当时我们做出来一种刀具之后，价格不到国外刀具的一半，给我们国内企业一年能节省近千万元成本。 ”

中国工程院院士、山东大学终身教授艾兴生前采访时说：“制造业是一个国家的命脉、支柱，特别是装备制造业，我们的任务就担负着培养制造业、特别先进制造业方面复合型的人才，为各行各业的制造业服务。”

艾兴70年教书育人，桃李满园。与青年教师、研究生合作写论文、著书时，他常常把自己的名字放在后面。在生命的最后几年，艾兴腰椎颈椎怕受凉，四五月份还穿着厚厚的棉裤，仍然忍痛坚持每天到办公室，带学生搞科研。直到患病住院，90多岁高龄的他已经无法说话了，还想着给前来探望的学生讲课题。 

艾兴女儿艾量说：“你知道他说话，别人听不见了，但他在发音，他急了他就写，就像是依然在讲台一样。 ”

2018年4月7日，艾兴因病逝世，享年95岁。“捧着一颗心来，不带半根草去”。陶行知先生的这句教育名言也是艾兴毕生的真实写照。